醫療知識 - 情緒病 (Mood Disorder)
(A) 甚麼是「情緒病」？ 日常生活中，我們難免會遇到不愉快的事情，有憂愁不安的感受。適當的人生起落體驗，能讓人更了解自我內心世界，從中悟出生活道理。通常，一般不愉快的感覺，會隨著問題緩和或尋求別人開解後，於短期內逐漸消退。可是，情緒病（Mood Disorder）的困擾卻不一樣，患者的憂慮與不安感既異常強烈，更會長時間持續；心情既不能輕易回復，更會出現扭曲感受及思想行為的表現，繼而為日常生活、社交、人際關係及工作帶來負面影響。 (B) 常見的情緒病症狀： 1. 抑鬱症：感到情緒低落、對大部份事情失去興趣或動力 身體病徵： ‧ 食慾／體重明顯改變 ‧ 失眠／貪睡
‧ 疲倦
‧ 動作遲緩
‧ 日常活動明顯減少 情緒病徵： ‧ 坐立不安、憂慮
‧ 精神難以集中
‧ 記性差
‧ 有自殺傾向或思想悲觀
‧ 覺得自己沒有用 2. 焦慮症／經常焦慮症：經常憂慮自己不能把事情控制好
身體病徵：
‧ 肌肉繃緊
‧ 失眠
‧ 多手汗、心跳急劇
‧ 容易疲倦
情緒病徵：
‧ 精神緊張
‧ 難以集中
‧ 易發脾氣
‧ 終日不能靜止
3. 驚恐症：霎時間感到害怕不安，出現以下症狀中最少4項，並在10分鐘內達至最嚴重的程度
身體病徵：
‧ 心跳加速、胸口不適
‧ 出汗、發抖
‧ 作悶／嘔心
‧ 頭暈
‧ 發熱／發冷
‧ 感到麻木／刺痛
‧ 感到喉嚨梗塞
情緒病徵：
‧ 害怕做出失常行為
‧ 害怕死亡
‧ 覺得周圍的事物不真實
‧ 覺得魂不附體
‧ 擔憂病發而逃避獨自外出
‧ 情緒低落
‧ 自信心下降
4. 強迫症：有強烈強迫性的思想及有強迫性的行為，而患者明白該思想及行為是不合理的
持續出現強迫性思想：手很骯髒、門窗未鎖好等強迫性的想法或影像，令患者感到異常憂慮
持續強迫自己重覆進行：洗手或查看門窗鎖有否鎖好等行為，以減低強迫性思想所帶來的不安
5. 創傷後情緒病：
主要症狀：
‧ 經常想起／夢見創傷事件
‧ 感到十分痛苦、害怕／無助
‧ 面對創傷事件相關情境時會有強烈的生理及心理反應
‧ 極力逃避與事件有關的記憶、感受、人物
‧ 警覺性過高、難以鬆懈
病徵：
‧ 失眠、頭痛
‧ 易發脾氣
‧ 對前景感到悲觀
‧ 大部份事情提不起興趣
‧ 覺得跟他人關係疏離
(C) 為甚麼會形成「情緒病」？
抑鬱症並非單純由性格或壓力造成，而是受著生理、心理、環境因素或先天遺傳等因素影響的，詳細說明如下：
1. 先天遺傳：不少研究均指出，若家族中曾有情緒病患者，後人患上情緒病的可能性亦較高。
2. 皮質醇偏高：當人承受生活壓力，大腦機能便會分泌氫氣皮質醇 (Cortisol) 壓力激素。皮質醇是一種提供活動能量的激素，但若皮質醇水平偏高，便可能造成失眠及精神不集中等問題，甚至令人出現抑鬱症狀。
3. 血清素失調：血清素 (Serotonin) 是一種幫助釋放快樂感覺的激素。而皮質醇偏高會阻塞血清素的分泌，使快樂信息不能如常發放。若血清素失調情況持續更會破壞身體組織及細胞，致使復原需時。
4. 負面思維：有心理學家認為，抑鬱症患者的思維傾向負面、悲觀及無望。當事情發生問題時，他們會主觀地糾纏問題的嚴重性及負面影響，並絕望地加以自責，而非客觀地正面分析情況。
5. 性格因素：凡事執著、要求過高、完美主義等，會令情緒容易緊張和波動。
6. 環境因素：工作不順利、家庭問題、感情關係破裂、長期患病、親人逝世、酗酒或長期服藥等，均可能造成不同程度的身心影響。
(D) 治療的方法：
1. 藥物治療：情緒病藥主要有3種，包括俗稱新藥的SSRI (Selective Serotonin Reuptake Inhibitor) 或俗稱舊藥的TCA (Tricyclic Antidepressant) 及 MAOI (Monoamine Oxidase Inhibitor)。雖然，新藥因副作用普遍較少而較容易被接受，但亦有病人，對個別舊藥的反應較好。至今，尚未有證據能證明那種藥物較優勝，因此醫生會視乎病人對不同藥物的反應而適當處方。
2. 認知行為治療：先透過協助病人認識其負面思想如何影響情緒、身體及其行為。然後有系統地透過思想重整和行為實驗來糾正其思想偏差，以較切合事實的看法來面對問題，再分析不同處理方法的正反結果。
(E) 總結：
情緒病是一種病症，而非只是「一時不快」或「性格懦弱」。如發現情緒持續出現異常反應，必須盡早了解並尋求適當幫助或治療。若輕度或中度的情緒病未有及時治療，可能發展至嚴重情緒病或抑鬱症。嚴重抑鬱症患者中，超過10%有自毀及自殺傾向，可能危及健康，甚至性命。
